Ученые, работающие в британской природоохранной организации Wildfowl and Wetlands Trust, обнаружили, что одна из проживающих там лебединых пар решилась на «развод». Этот факт вызвал большой интерес у научных работников. Ведь хорошо известно, что все виды лебедей являются моногамными. Случай, о котором идет речь – всего лишь второй факт расставания лебедей за сорокалетнюю историю популяции из восьми тысяч птиц!
Лебеди, обитающие на глостерширских болотах, летом улетают на север, а к зиме вновь возвращаются в Великобританию.
И вот в 2009 году один из лебедей по кличке Сэринди прилетел в Глостершир не со своей постоянной партнершей Сэрани, а с новой птицей, названной Сэринд. Обычно единственной причиной образования новых пар у лебедей является смерть партнера, однако чуть позже Сэрани вернулась на свое прежнее место обитания. Вместе с ней прилетел незнакомый ученым лебедь, получивший кличку Сурун.
«Разведенные супруги» Сэрани и Сэринди вместе с новыми партнерами обитают рядом, но при встрече не проявляют никаких признаков узнавания. Ученые не могут сказать, что стало причиной расставания. По одной из версий, лебеди нашли новые пары, так как у них не было потомства.

Вчера китайская гора Цзянькуньчжу (в переводе — Южный небесный столб) была торжественно переименована. Теперь она официально зовется «Аллилуйя, Аватар». Поводом для этого события послужил успех научно-фантастического блокбастера Джеймса Кэмерона «Аватар».
Дело в том, что именно Цзянькуньчжу стала прототипом некоторых пейзажей планеты Пандора, показанных в фильме. Еще в 2008 году голливудский фотограф сделал серию снимков горы, которые впоследствии легли в основу ландшафта, воссозданного на компьютере.
Сменив название горы, местные власти надеются заработать на успехе фильма. «Пандора далеко, а Чжанцзяцзе близко», — написано на сайте администрации города Чжанцзяцзе, рядом с которым расположена переименованная гора. Чиновники рассчитывают, что новое имя горы привлечет в регион туристов.

Южнокорейское Министерстве здравоохранения обязало своих чиновников каждую третью среду месяца раньше заканчивать работу и отправляться домой «повышать рождаемость». А, чтобы у сотрудников не возникало искушения остаться на работе, в офисах в принудительном порядке будут отключать свет.
Идея ввести укороченный день для чиновников родилась из-за того, что уровень рождаемости в Южной Корее один из самых низких в мире.
В Министерстве здравоохранения, которое корейцы теперь в шутку называют министерством сводничества, считают, что его сотрудники должны показать пример остальным жителей страны в решении этой проблемы.

Национальный фермерский союз Британии всерьез обеспокоен тем, что молодые жители страны плохо представляют себе, откуда берутся ингредиенты их повседневной пищи. Так, результаты опроса, в котором приняли участие три тысячи человек, показали, что более четверти британских детей уверены, что бекон производится из мяса овец.
29 процентов детей в возрасте до 16 лет считают, что овес растет на деревьях, а около 17 процентов детей и взрослых думают, что куриные яйца являются основным компонентом хлеба. Примечательно, что почти все люди в возрасте старше 40 лет отвечали на вопросы правильно.
Организаторы исследования считают, что подобные «знания» детей, могут привести впоследствии к неспособности придерживаться принципов здорового питания.

К интересному выводу пришли недавно бразильские ученые. Специалисты из университета Сальвадора утверждают, что сексуальные предпочтения и склонность к изменам напрямую зависят от группы крови человека.
Исследователи изучили половую активность среди 3500 мужчин в возрасте от 25 до 38 лет. Выяснилось, что обладатели третьей группы крови чаще других вступают в сексуальные связи. Семьдесят процентов мужчин с этой группой крови занимались любовью не реже десяти раз в неделю, причем практически каждый раз с разными партнершами.
Им значительно уступают в половой активности мужчины с первой группой крови, которые имели не больше двух половых контактов за семь дней и изменяли своим супругам только изредка.
А львиная доля обладателей второй группы крови вступала в интимные отношения не чаще трех раз в неделю.
В дальнейшем медики планируют исследовать как на половое поведение мужчин влияет резус-фактор

13400 покемонов собрала англичанка Лиза Кортни. Недавно ее самоотверженная любовь к карманным монстрам была вознаграждена. Девушка попала в Книгу рекордов Гиннеса как обладательница самой большой коллекции покемонов. На момент фиксирования рекорда в собрании 21-летней британки было 12113 предметов. Однако всего за несколько месяцев коллекция девушки пополнилось более чем на тысячу экземпляров, и коллекционер не собирается останавливаться на достигнутом.
Девушка начала коллекционировать фигурки своих любимцев в 13-летнем возрасте, еще толком не их происхождения. Сейчас покемоны заполняют почти весь дом, в котором Лиза живет вместе со своей матерью. А комнату, где находится большая часть получила шутливое название «Европейский центр покемонов».

В одной из тюрем Индии запущен эксперимент, в ходе которого заключенным уменьшают сроки за занятия йогой.
Заключенные должны выполнять традиционный комплекс «приветствие солнцу» (сурья намаскара), дыхательные упражнения и восстанавливающие равновесие асаны. За каждые три месяца ежедневных занятий йогой срок лишения свободы сокращается на 15 суток.
Инициаторы эксперимента считают, что занятия йогой помогут заключенным обрести самоконтроль и стать менее агрессивными.

Эта шестилетняя слониха по имени Мали прекрасно играет в баскетбол. На то, чтобы освоить навыки игры ей и еще одному обитателю заповедника на тайском острове Самуи — девятилетнему слону Токтаке – понадобилось несколько месяцев. Программа тренировок была придумана для того, чтобы поддерживать слонов в хорошей физической форме.
Теперь Мали и Токтак способны удерживать баскетбольный мяч хоботом, ходить с ним и забрасывать его в корзину, вставая на задние ноги. Посетители заповедника, которые стали свидетелями тренировки слонов-баскетболистов, заявили, что зрелище показалось им «невероятным».

Британец Джонатан Трапп исполнил давнишнюю мечту — взлететь в небо на обычном стуле. Для этого ему понадобились лицензия Федерального управления авиации, позволяющая управлять воздушным шаром, 55 воздушных шаров, наполненных гелием, укрепленный офисный стул и два года тренировок.
На случай непредвиденных обстоятельств экстремал прихватил еще и парашют. Кроме того, из-за холода ему пришлось облачиться в горнолыжный костюм и воспользоваться альпинистской маской.
Итог был впечатляющим – стул летел со скоростью 50 километров в час и Траппу удалось подняться вверх почти на 4,5 километра.
Спуститься на землю оказалось и того проще. Трапп захватил с собой острый нож, которым проткнул несколько шаров.
«Способ элементарный, но очень эффективный», — прокомментировал британец.
Вернувшись на землю, Трапп аккуратно разобрал конструкцию, вернул стул на свое рабочее место и теперь вновь им пользуется. «Я смотрю на него и вспоминаю о моем невероятном полете. В тот день я понял, что такой подъем в небо способен подарить невероятные ощущения. Теперь собираюсь перелететь через Ла-Манш», — признается Джонотан.

Весьма забавная рекламная акция проводится в сингапурcком ночном клубе OverEasy. Посетительницам предлагаются бесплатные алкогольные напитки. Какой именно напиток получит женщина, напрямую зависит от ее телосложения.
Жюри из двух человек разного пола на глаз определяют размер груди посетительницы. Если она носит лифчик с чашечками размера A, она может получить один бесплатный коктейль, размеру B соответствуют два бесплатных напитка, размеру C — три. А обладательницам размера D заведение преподносит бутылку водки.
Впрочем, далеко не все женщины рады бесплатному алкоголю. Если одним посетительницам эта инициатива кажется остроумной, то другие называют акцию оскорбительной и безвкусной.

Вокалист британской группы Saxon Бифф Байфорд возглавил кампанию по провозглашению хэви-металла религией на территории Великобритании. Музыканта поддерживают сотрудники журнала Metal Hammer.
«Хэви-металл стал набирать обороты сорок лет назад, когда на сцене дебютировали Black Sabbath. Постепенно эта музыка превратилась в явление планетарного масштаба», — заявляют представители Metal Hammer, объясняя, почему поклонники хэви-металла совершенно справедливо могут требовать признания их любимого направления музыки самостоятельным религиозным учением.
Согласно задумке Байфорда и его единомышленников из вышеупомянутого музыкального издания, хэви-металл должен превратиться в религиозное течение уже к 2011 году, когда в Великобритании пройдет очередная перепись населения.
Адепты новой религии хотят, чтобы уже во время переписи часть англичан указала в качестве своего вероисповедания хэви-металл.
Металлистов вдохновляет пример последователей джедаизма — учения, которое упоминается в киноэпопее Джорджа Лукаса «Звездные войны». Так, во время проведенной в 2001 году в Англии и Уэльсе переписи 390 тысяч человек заявили, что они исповедуют джедаизм.

Актеры экспериментального франкфуртского театра «Schauspiel», играя в спектакле по поэме Венедикта Ерофеева «Москва – Петушки», перепились до такого состояния, что попадали со сцены.
Дело в том, что в качестве реквизита использовалась настоящая водка, наверное, для того, чтобы облегчить актерам вхождение в образ. По мере развития действия четверо актеров вели себя все эксцентричнее. Они то и дело вскакивали, орали «Настрофье!», раскидали листы с текстами ролей по сцене и перешли к импровизации, начав разливать зрителям.
Один из актеров уже не стоял на ногах, другой поскользнулся на разбросанных листах и упал. Публика между тем была довольна и хлопала, полагая, что все это является частью спектакля.
Опьянение актеров стало очевидным лишь после того, когда один из них рухнул со сцены вместе со стулом спиной в зрительный зал, а еще один свалился под стол. Часть зрителей в панике решила покинуть зал, возник хаос.
На место были вызваны пожарные и медики. Одного из актеров поместили в карету «скорой помощи», однако он принялся бушевать. Всего к ликвидации последствий спектакля «Путешествие в Петушки» были привлечены три оперативных наряда полиции, четыре патрульных автомобиля и служебно-розыскные собаки.

Весьма не повезло воришке из восточной Польши. Вместо того, чтобы разбогатеть, парень стал объектом насмешек.
Планируя ограбить банк, молодой человек проник в квартиру пожилого мужчины, за стеной которой находилось финансовое учреждение. Преступник связал владельца квартиры и начал рубить стену. После продолжительной работы киркой ему удалось сделать дыру. И тут мужчину поджидало глобальное разочарование. Однако оказалось, что он потерял ориентацию в чужой квартире и прорубил ход в магазин швейных аксессуаров.
Однако преступник решил не сдаваться. Он перешел в ванную и вновь принялся за работу. Однако и эти работы закончились плачевно: вор вновь перепутал направление и прорубил дыру в спальню, где на кровати лежал связанный владелец квартиры.
Вместо мешков с деньгами преступнику достались 50 злотых и мобильный телефон, которые он забрал у пожилого мужчины. Вскоре горе-воришку задержала полиция.

У нас для вас хорошая новость: самый худший день нынешнего года был вчера. Дело в том, что британская компания FirstCare, решила, что самым депрессивным днем 2010 года является 18 января.
Очень тяжелым этот день сделало сочетание низкой температуры, оставшихся после рождественских праздников долгов и сознания того, что выходные миновали. Кроме того, у большинства уже не осталось отговорок, чтобы пропустить работу, поскольку они уже воспользовались всеми возможными оправданиями.
А вот в 2008 году худшим понедельником года, так называемым «Blue Monday», было объявлено 21 января. Тогда проводивший исследование психолог Клифф Арналл также включил в список депрессивных факторов нарушение обещаний, которые люди дали сами себе в новогоднюю ночь.

Бывший сотрудник NASA, занимавшийся в Американском космическом агентстве разработкой рациона для астронавтов, написал космическую поваренную книгу.
В числе прочего, автор научно-популярного произведения об особенностях космической еды под названием «Поваренная книга астронавта» (The Astronaut’s Cookbook) объяснил, почему самые обычные продукты зачастую запрещены на орбите. Так, вместо хлеба на станции используют кукурузные лепешки, потому что хлеб неизбежно крошится, а в условиях микрогравитации крошки представляют опасность не только для приборов орбитальной станции, но и для самих астронавтов (крошки не падают на пол, а плавают по кабине и обитатели станции могут вдохнуть их).
Фрукты также не приветствуются на орбите, в первую очередь из-за сильного запаха. Автор отмечает, что ароматная еда, например, лук и чеснок, которые очень любят российские космонавты, — является частой причиной раздоров на станции.
Одной из основных задач при разработке космического рациона является создание по возможности легкой еды с длительным сроком хранения. Похожие задачи вынуждены решать производители шоколадных батончиков, бутербродов и другой продукции, продающейся в автоматах. Как отмечает автор книги, их товар часто присутствует в рационе астронавтов.
В конце книги приведены рецепты космических блюд, однако (увы!) большинство из них невозможно приготовить на Земле. Ну что ж, когда космический туризму наберет обороты, будем пробовать в космосе.

Владелец крупнейшей в Индии компании по производству алкогольной продукции «Ю-Би Групп» миллиардер Виджай Маллия занимается организацией экспедиции в Антарктиду. Цель у искателей самая прозаическая – найти во льдах два ящика шотландского виски
Дело в том, что в 1909 году британский путешественник Эрнест Шэклтон припрятал про запас в Антарктиде пару ящиков виски, произведенных компанией «Вайт энд Маккэй» в начале ХХ-го века.
В «Ю-Би групп» не сомневаются в успешном результате экспедиции и уже «делят шкуру неубитого медведя», решая, как распорядиться найденным раритетным алкоголем. «Часть из бутылок сохраним как раритет, остальное выставим на аукцион», — заявил один из представителей «Ю-Би групп», добавив, что руководство компании не лишит себя удовольствия попробовать виски более чем 100-летней выдержки.

На днях состоялась весьма забавная встреча. Друг с другом познакомились два рекордсмена Книги рекордов Гиннеса: самый высокий и самый маленький жители земли.
Правда, 27-летний турок Султан Козен (чей рост составляет 2 метра 46 см) и китаец Хи Пинг Пинг (который в свои двадцать лет вырос всего до 74 см), едва разглядели друг друга. Козен признался, что просто не слышал, что говорит ему откуда-то снизу крошечный китаец. А Хи Пинг Пинг даже не смог пожать турку руку – максимум, что он сумел — это обхватить своей ладонью палец великана.

Пока весь мир отходит от новогодних праздников, из частного зоопарка в Черногории убежала бегемотиха.
Животному помогло наводнение. 11-летняя Никица воспользовалась тем, что обильные проливные дожди, затопили вольеры настолько, что уровень воды в ее загоне поднялся до самой вершины ограждения. Смышленая бегемотиха попросту уплыла из зоопарка и… отправилась разгуливать по ближайшей деревне Плавница.
Пропажу животного первым обнаружил житель деревни Николе Радович. Выйдя из дома, чтобы покормить свою корову, он увидел стоявшего напротив хлева бегемота и решил, что сходит с ума.
Зато владелец зоопарка Драган Пейович отреагировал на известие о «побеге» одного из своих «подопечных» достаточно спокойно.
«Конечно же, мы не сможем вернуть бегемота в зоопарк до тех пор, пока уровень воды не спадет», — заявил он, добавив, что «причин для паники нет, ведь Никица — мирное и ручное животное».

Шесть суток подряд намерен бодрствовать 36-летний британец Глин Скотт. За это время он намерен без перерыва пересмотреть все серии своего любимого мультсериала «Симсоны».
Фанат решил пойти на рекорд, поэтому вместе с ним смотреть отснятые за двадцать лет 451 эпизод будут представители комитета Книги рекордов Гиннесса, которым предстоит зафиксировать достижение Скотта.
Кстати, к настоящему моменту рекорд по непрерывному просмотру телевизионных программ составляет четверо суток.

Ради любимого сериала Глин Скотт готов на любые жертвы.

Китайская компания Longal Craft Co.,Ltd выпустила серию эксклюзивных и оригинальных сувениров. «Холстом» для такой картины служит обычный древесный лист (чаще всего используются листья платана – внешне они очень похожи на листья клена). Уникальность такого произведения искусства в том, что изображения на листьях не нарисованы, а вырезаны.
Создание подобного шедевра включает в себя около шестидесяти рабочих процедур, и представляет собой весьма кропотливый и сложный процесс. Все процедуры проводятся вручную. Работа практически ювелирная, так как иногда при создании рисунка срезается лишь часть поверхности листа, то есть ниже еще остается тонкий полупрозрачный слой.
Хрупкие и нежные картины на листьях пользуются большой популярностью.

В Нью-Йорке прошел третий чемпионат мира по скоростному набору SMS. В состязании приняли участие несколько десятков команд из разных стран мира. По условиям соревнования, команды должны были продемонстрировать не только умение быстро набирать SMS, но и не допускать в сообщениях грамматических и пунктуационных ошибок.
Самыми быстрыми и грамотными оказались подростки из Южной Кореи. Они завоевали первое приз в 100 тысяч долларов. Второе место и 20 тысяч долларов достались участникам из США. Бронза турнира — у аргентинской команды.

Завтра в Москве откроется первый в мире каток с розовым льдом. Новая площадка будет функционировать при филиале Ботанического сада Московского государственного университета «Аптекарский огород».
«Покрасить» лед в необычный цвет удалось довольно просто — поверхность катка перед заливкой закрыли пленкой розового цвета.
Впрочем, для жителей Москвы разноцветные катки уже давно не в диковинку. Зимой 2006 года в столице открылся оранжевый каток, а в 2007 году — синий.

На днях правительство Великобритании опубликовало доклад, посвященный профессиям, которые станут актуальными и востребованными в ближайшие десятилетия.
Двадцатку профессий, к которым следует готовиться будущим участникам рынка труда, возглавили производители искусственных частей тела. На втором месте нано-медики, а на третьем фермеры, которые будут специализироваться на генетически модифицированных сельскохозяйственных культурах и животных.
В список также вошли так называемые «вертикальные фермеры». Это люди, которые будут заниматься выращиванием продовольствия в небоскребах в городах, что потребует специфических знаний и технологий. Кроме того, авторы исследования включили в число профессий будущего виртуальных учителей, космических экскурсоводов и специалистов по увеличению объема человеческой памяти.

Ночью 23 декабря 1888 года Винсент ван Гог отрезал себе мочку левого уха. Никому из искусствоведов и историков пока не удалось найти внятного объяснения столь странному поступку. Принято считать, что это — следствие ссоры с Гогеном, который в то время гостил у художника.
Однако недавно журналист Мартин Бэйли высказал новую версию. Как считает Бэйли, ключ к разгадке трагического поступка ван Гога в картине «Натюрморт с луковицами». На полотне в числе прочего изображен конверт с письмом брата художника Тео.
Почему же это письмо имело такое роковое значение? Мартин Бэйли предположил, что именно в этом послании Тео сообщил о том, что влюблен и собирается жениться. Винсент очень зависел от эмоциональной и финансовой поддержки брата, поэтому вполне вероятно, что эта новость сильно напугала художника и спровоцировала его на то, чтобы изувечить себя. Далее…

Газета «Время новостей» составила рейтинг самых экзотических налогов 2009 года. Поводом к этому послужили события минувшего года. Дело в том, что нехватка средств в государственных бюджетах многих странах мира привела к тому, что чиновники начали изобретать новые налоги, некоторые из которых оказались весьма нетрадиционными.
В частности, в список попало предложение сенатора Гарри Рида о введении пятипроцентного налога на косметические процедуры для коррекции внешности, например, на операции по разглаживанию морщин или увеличение груди. Кроме того отмечен налог на жир в продуктах питания, принятый парламентом Дании.
Не осталась без внимания инициатива президента Латвийского общества врачей Петериса Апиниса ввести акциз на соль и сахар по аналогии с акцизами на табак и алкоголь. Администрация острова Мэн предложила ввести налог на интернет-пиратов, а губернатор штата Нью-Йорк Дэвид Пэтерсон заявил, что необходимо ввести налог на покупку через интернет фильмов, в том числе и порнографического содержания.
Упомянут и «налог на девственность», который пришлось заплатить румынской студентке, выставившей право первой брачной ночи на аукцион.
В рейтинг издания вошли также «налог на покойников», предложенный в Латвии, и налог на стационарные телефоны (инициатива правительства Великобритании). На Украине был отмечен «налог с взяток», с проектом которого выступило местное министерство финансов.
Попала в рейтинг и российская инициатива губернатора Санкт-Петербурга Валентины Матвиенко. В конце декабря 2009 года она предложила ввести для туристов, посещающих город, «архитектурный» налог.